中国奶茶是茶吗？近年来，中国茶以新茶饮的形式再创消费新高。前面的微评，我们已经讲到中国茶需要再次打开欧美大门。本期微评就来讲中国茶如何卷出属于自己的新赛道。
一、中国奶茶是中国茶吗？
中国奶茶是不是茶？有人说，奶茶不是茶，因为添加了牛奶等其他多种原料，掩盖了茶本来的味道。也有人说，奶茶是茶的一种，因为毕竟有茶叶作为原料，而且跟茶一样具有提神作用。事实上，中国奶茶源远流长，具有显著地域特性，也是多民族融合发展的缩影。
魏晋南北朝时期，南齐贵族王肃首次将羊奶与茶叶混合饮用，是茶与奶结合的初步尝试。唐代，奶茶初步发展，皇室和贵族在茶中加入发酵奶制品，形奶茶饮品。元朝，蒙古统治者将奶茶习俗带入中原，奶和茶叶混合的饮用方式成为主流。明清至近代，奶茶开始地域分化，北方延续奶茶传统制法，南方创新地引入西式奶茶。
20世纪末至今，奶茶开始现代商业化，爆发式增加，形成千亿级市场。纵观奶茶发展过程，中国奶茶确实发源于中国，从最初的饮品属性，发展为社交属性、资本属性。而中国茶从始至终都是饮品属性，附带社交功能。
二、产量、出口量、占有率
我国茶叶产量位居世界首位，约占全球茶叶总产量的半壁江山，尽管产量高，但茶叶出口量却被斯里兰卡、肯尼亚等国反超。数据显示，2024年，肯尼亚茶叶出口量超过5亿公斤，领跑全球。中国茶叶品类丰富，涵盖绿茶、红茶等诸多品种，但出口品种主要为绿茶，消费群体有限，出口市场集中在非洲、亚洲。而在英国、美国、俄罗斯、中东等市场，斯里兰卡红茶抢占绝大部分市场份额。
也就是说，作为茶饮发源地，我国茶业话语权旁落，在国际市场地位尴尬。究其原因，历史上，英国人窃取茶树、茶种，拿走了我们的资源优势。英国将印度作为单一茶叶生产基地，大农场经济和机械制茶助力印度茶叶产量跃居世界前位，并种植出风靡全球的阿萨姆红茶。2024年，印度成为世界第二大茶叶出口国。
产量和出口有反差，如能提升利润也可突围。但中国出口茶叶的利润优势不明显，一方面是以初级农产品原料出口的利润微薄，高关税还会挤压出口利润，丧失价格优势，而进口商将中国原料贴牌溢价销售，攫取利润。
另一方面，国内高端茶叶以时令绿茶为主，价格虚高，消费群体收窄，大众市场又受限于同质化竞争。更关键的是，中国没有世界级茶企，缺少国际化知名品牌，很难打开欧美国际市场，而在茶文化形成比中国晚几千年的英国却拥有全球茶叶巨头。
如果说英国拿走了茶叶原料市场的利润，那日本则占有中国茶饮品市场的供应量，尤其是近年来流行的无糖茶市场，数据显示，巅峰时期，日本无糖茶饮能占据超过20%的市场份额。
有意思的是，日本茶饮原料来自中国，比如乌龙茶，也就是说，中国茶叶经日本企业加工、贴牌，转手卖回给中国，冒充国货吸引中国消费者，获取利润。无糖茶打着健康旗号，售价稍高于矿泉水，但市场扩张速度快。数据显示，2022年，日本某茶饮企业在中国市场的销售额达到1046亿元。
三、市场如何反转
产茶量世界第一，茶叶巨头不在中国，为何会形成这种局面，还有反转的机会吗？生产端，中国茶企虽然数量多，但多是中小型私营企业，制茶工艺原始，以手工炒制为主，标准化程度较低。其次，中国人爱喝春茶，对夏秋茶无人问津，再加上茶叶深加工技术不成熟，夏秋茶利用率低、浪费较多。
流通端，中国市场以散装茶居多，从产品包装到渠道都没有规范化，除了地方性短暂时令品牌绿茶，因其商标溢价带来高附加值，用于礼品馈赠以外，其他大批量茶叶价格很难提上去。所以，茶叶如果要走向世界，需要用技术加以武装，严控品质，延长与扩大产品存储与流通范围，以及知名品牌的加持。
也就是说，传统的高销量市场路被外国占据，这让本不具备优势的中国茶叶参与同类竞争显然不是明智之举。相比之下，中国茶叶产业再回巅峰，需要另辟蹊径，比如选择集成式模式，利用大市场底子，反向影响全球市场，开创新的中国茶产业，曾风靡一时的新式茶饮就是模式创新的小尝试。
近年来，中国连锁茶饮品牌不仅在中国遍地开花。数据显示，2024年中国新式茶饮市场规模达3547.2亿元，到2028年有望突破4000亿元。经历了“跑马圈地”发展后，新茶饮行业整体增速放缓，海外业务拓展成为新的增长点。中国高端茶饮品牌走向世界，受到越来越多海外消费者的欢迎。
如能得到资本助力，茶企可以走得更远，但中国传统茶企因为上游茶厂售卖低成本茶叶可获取高毛利，上市动力不足；茶企品控标准不统一，农产品属性过强，以及较少使用电商、直播带货等新渠道，难以满足资本喜好。相比之下，新式茶饮通过采用茶叶萃取，加入水果、鲜奶等组合调味，还推出茶点烘焙，提供休闲空间，成为年轻人社交新宠，再加上其统一的供应链配送和品控管理，轻资产化的扩张模式，备受资本关注。
这边，有人质疑网红奶茶店售价几十元的茶饮成本不过5元，存在暴利空间。另一边，新茶饮扎堆IPO上市潮对应市场闭店、裁员、降价等经营不利的举措，又被解读为自身造血能力不足，急需融资来维持运营与发展。
总的来说，中国茶和中国奶茶都是茶市场的组成部分，茶叶作为原料的经济价值偏弱，茶饮可以适时补缺，另辟蹊径。同时，茶饮企业也需理性预估需求量，合理扩张，稳扎稳打占市场。