微评提示
提起咱们周围的“强邻”，除印度、俄罗斯外、当然还有日本。大家对日本也可谓熟悉了，晚点说无妨，今天咱们聊聊英国。它远在万里，与“邻居”这个词有啥关系吗？早些年，还真有点关系——因为香港。众所周知，目前香港的局势已经趋于稳定；但去年以来的巨大风波，记忆犹新。先不展开讨论，至少有一点、让人印象深刻：它回归23年了，然而体制、规范、文化、观念等方面，与内地确实风格迥异。这种局面的形成，固然有复杂、曲折的历史背景，似乎多少也与英国人的深沉狡狯、老谋深算有关。上回《微评》提到，它在印度殖民地撤退时，留下“印巴分治”等意味深长的政治遗产；非洲的一些原英属殖民地国家独立，情况同样很微妙。现在，“帝国主义”真的“夹着尾巴逃跑了”吗？难说得很啊。
世界史有个常识。从古到今，以对今日世界的影响排序，前“十大帝国”是哪些？权威观点认为：罗马、蒙古、俄罗斯、神圣罗马、大英、大汉、拜占庭（东罗马）、波斯、阿拉伯、奥斯曼土耳其。其中，大英帝国名列第五，排在咱们的大汉之前。理由貌似很充分。
它是历史上第一个“日不落帝国”，管辖范围之大、全球分布之广，不看地图标注、很难想象。像蒙古、俄罗斯帝国这种，国土面积当然也大到吓人，但大英帝国的特殊在于，它的领土未必陆地相连或相邻，而是分散在全球六大洲——是个通过海洋联系在一起的、巨大无比的“海洋型帝国”。
这在人类历史上，不仅空前、估计也绝后了。它的出现和存续，给全球留下了深刻的印记。最直观的例子：英语，成为世界上最通用的语言，其他语种远远不及。像其他帝国一样，它也有生命周期，从17-18世纪的拓展、到19世纪的全盛、再到20世纪中叶的消亡。但非常奇特，就在帝国消亡的前夜，竟能“新生”出一个替代品：英联邦；某种意义上，延续对世界事务的影响力。
英联邦，肯定不是一个国家。所谓的“联邦”内，各成员国的政治、军事、外交等关键事务，基本都独立自主。它是除联合国之外、全球第二大的国际组织，可感觉又有点另类。比如，联合国挂着“国”的头衔，其实无非是个“地球物管”，大家一起开开会、吵吵架；欧盟这样的国际组织，货币都统一了，也无非建个经济共同体的“群”，“群主”是谁都说不清楚。
英联邦比它们都进一步，还真像个“国”。比如，它的不少成员，共同承认英国女王的“国家首脑”地位。遇首脑来访，民众热泪盈眶、《上帝保佑女王》的歌声响彻云霄；各成员体间的经济、文化互动频繁，认同感很强，“英联邦运动会”办得有声有色。直到现在，澳大利亚、新西兰、斐济等的国旗中，英国的蓝色“米”字图案，还异常醒目。这种“四不像”式的制度安排，恐怕也只有英国搞得出来——基于它独特的历史和文化。
英国人祖上那些事儿，骄傲的“盎格鲁-萨克逊”传统，说穿了并不光彩。他们大致是当年毁灭罗马的蛮族——日耳曼人的后裔，与法、德同源；来自北欧的海盗——维京人也曾暴力征服、长期统治英伦三岛，对其有重大影响。其源头的传统文化，可以看成两种蛮族文化的混合体。但所谓“英雄不问出处”。漫长的中世纪结束，经历多年战争、宗教改革后，深受文艺复兴影响的英国，脱胎换骨、一飞冲天。
不仅出现牛顿这样划时代的科学家，然后瓦特发明蒸汽机、引爆第一次工业革命，领先全欧洲、全世界进入近现代；继而开拓万里波涛，几十年后，建立起空前庞大的“日不落”帝国。全盛时期，统治面积3300万平方公里、占地球陆地的1/4，比现在俄罗斯版图大一倍。
英帝国不仅规模庞大，统治逻辑和思维方式，也与前人如罗马、蒙古、阿拉伯这样的“陆地型帝国”，截然不同。
首先，土地的占领、民众的臣服、严厉的管制…这些传统帝国的关键举措，它似乎不太在意，而主要着眼于工商业利益，比如攫取资源、占领市场等。为什么如此奇特？很简单。它征服海洋的冲动，相当部分来自私人商业组织，而非皇室、政府！重商主义、经济利益，才是其殖民扩张的底色。这样大概就能理解，为什么是《国富论》这样的经济学经典、而非《君主论》之类的政治学经典出现在英国；为什么从亚当·斯密到大卫·李嘉图、从马歇尔到凯恩斯，英国盛产宗师级的经济学家。一开始，它甚至懒得向殖民地派人管理，嫌太麻烦、太花钱；后来法、德、俄等欧洲列强崛起，殖民地争夺越来越激烈，才不得不派遣总督、宣示主权。
其次，它的统治，更多通过当地势力间接治理，对原有的文化传统、风俗习惯，未必强加干涉、改变。象蒙古征服者那种，连当地姑娘出嫁“初夜权”都要霸占的野蛮行径，英国人是干不出来的。
然而，如果把英属殖民地的统治，想象成温情脉脉、文明进步、为“普世价值”而来，就大错特错了。英国殖民以私人商业组织为主，与其历史密切相关。一则受海盗文化的影响；二则它从来就不是一个中央集权的国家——世俗王权与宗教势力长期对峙、国王与贵族分庭抗礼。大航海时代开启，民间商业力量崛起，国王与民间联手干掉贵族势力；再等到宗教改革、教会衰落，王权这才得以集中。海外殖民，也就遵循私人商业开发、国家武装力量作为后盾的格局。我们所熟知的两次“鸦片战争”，是为典型。英国商人在印度赚得盆满钵满，但与中国的贸易没讨到便宜——丝绸、茶叶、瓷器太厉害了，自己的纺织品又打不开市场，白银反而外流。无奈之下，只有贩卖毒品鸦片；这回奏效，银子挣回来了。大清朝廷当然不干，林则徐虎门销烟；于是，商人回国哭诉，说服议会、运炮来轰，最终强占香港、开放通商。全球其他殖民的过程，也大同小异。总之，英国政府及商人的核心利益，才是一切！让他们挣到大钱，就彬彬有礼、普世价值；否则，就武力征服、枪炮说话。懒得驻兵去管，是因为它本身只是一个小型的岛国，要管理百倍于本国面积的领地、几十倍于己的人口，哪里都顾得过来？
此外，英国人从骨子里，种族优越感是根深蒂固的。文化上，“西方中心论”、“英美特殊论”就源于此。他们深信，自己那套价值观、治理模式、法律制度，是普世的、放之四海而皆准的；白人、本就比其他人种要优秀得多。接受其理念和统治，就是文明的；否则就是野蛮的、顶多“半文明”的国度。这方面，与咱们曾经习惯的“天朝上国，居天下之中、垂拱而治”；“夷狄之有君，不如华夏之无也”之类的自大，何其相似！
不管有多么辉煌的过往。经历了两次世界大战的残酷打击，英国虽都最终获胜，但明显属于“惨胜”，国力一落千丈。庞大的帝国分崩离析，再也无力支撑。但这个时候，反倒能看出英国人的政治智慧和手腕，确有过人之处。它知道无力阻挡全球民族独立的大势，就退而求其次，一手暗中设置点伏笔如“印巴分治”；另一手以经济共同、资金支持、文化认同为诱饵，谋求超越国界的文化共同体——“英联邦”应运而生。这看似不可思议，却是有内在合理性的。比如，秦灭六国很血腥，但“书同文、车同轨”、“统一度量衡”，则底定中华文明的基础。在这个逻辑上，英帝国消亡了，影响力仍可以通过英联邦延续。
作为刚刚民族解放、独立自主的弱小国家，有原来的宗主、一个发达国家开展经济合作、提供资金支持，民众也享受英联邦国家免签、英语教育资助、共同热爱的游戏（足球、板球）等福利，又何乐而不为呢？印度、巴基斯坦、很多东非小国都是犹豫再三、最后仍加入了联邦。香港不过一个城市，但作为远东重要的金融、商贸中心，英国人也费尽了心思。回归中国既无法避免，它就在1980-90年代前期，对港人予以特别优惠的“怀柔”政策，尤其不遗余力地灌输文化、价值理念的“优越性”，让民众对其“恩德”印象深刻，以埋下伏笔。香港回归了，可体制、规范、文化没啥变化，仍然与其接轨；再加上从幼儿教育就开始的刻意扭曲…这种环境长大，以后会发生点什么，可想而知吧。去年的风波中，我们分明能看到，背后闪动着的英国身影。
青山遮不住，毕竟东流去。大英帝国历史影响力再强，也都是过去式了。现在英国在世界上的地位，众所周知。英联邦的架子仍在，英国作为“群主”仍发挥作用；但多少就象《红楼梦》后期的贾府，“内囊却也尽上来了”、强撑场面而已。它自己其实也在纠结，搞英联邦的巨额花费、投入的巨大成本，到底收得回几分利益呢？至于对香港的觊觎、那种依依不舍的情结，更加属于痴心妄想。唯一有点价值的，倒是它在打造“文化软实力”方面的成效和经验，可能值得我们学习和深思。
本文为作者为程迅博士，感谢作者大力支持。